Deseo hacer unos breves comentarios acerca de el pensamiento de AhoraNow y su relación con las metas del Centro de Estrategia Laboral/Comunitario (Labor/Community Strategy Center).

El Centro de Estrategia Laboral/Comunitario es un tipo de organización especial, en un lugar especial, en un momento especial en la historia. Fue fundado en 1989 por un grupo de gente que habían trabajado juntos en varias campañas de justicia social. Su característica sería la de un "centro de pensamiento y acción", constantemente integrando la teoría y la práctica en el curso de la vida diaria.

El Centro de Estrategia Laboral/Comunitario fue diseñado como una forma de organización que pudiera crear un amplio apoyo para las luchas de la clase trabajadora en la región de Los Angeles en particular, pero que pudiera establecer un modelo que fuera útil para los demás en el resto del país. Sería una organización independiente de las burocracias de los sindicatos organizados e independiente de la política procorporativa del Partido Demócrata. Su meta sería generar una respuesta agresiva y creativa al creciente poder de la política derechista promovida por las corporaciones en Estados Unidos. Esta sería una forma de organización de transición, en un momento de desorganización entre los progresistas, en un país que es el equipo principal, por llamarlo de una manera, en los despojos de la globalización, también conocido como "el imperialismo de EE.UU."

El Centro de Estrategia fue formado desde el primer día como multitemático, con la participación de miembros de varios países y razas, hombres y mujeres, de todos los niveles de la sociedad, con una variedad de prioridades sociales y políticas, en donde la gente de color en general y las mujeres en particular serían parte de la directiva, y una igualdad de idiomas formaría la cultura de cada reunión. Desde su comienzo, estas gentes tan diferentes compartieron un acuerdo fundamental de desarrollar una estrategia anticorporativa, antiracista, e internacionalista para promover el cambio social.

El arte de lograr esta cultura organizacional ha sido el constante equilibrio entre el respeto por nuestras diferencias y la búsqueda de nuestras metas comunes. Para lograr una cultura capaz de mantener este "inestable equilibrio," el Centro de Estrategia consistentemente ha buscado lograr una cierta claridad política—no necesariamente un acuerdo—para crear un ambiente que promueva la experimentación, la investigación, el aprendizaje, incluyendo a una variedad de personas y pensamientos representativos de toda la sociedad, que comparten la meta de luchar en contra de las instituciones corporativas y gubernamentales que traen dolor y sufrimiento a la vida diaria de la clase obrera. Estas son las instituciones de poder que usan la estrategia de incitarnos a actuar los unos contra los otros.

Muchas personas no entienden cómo una organización puede enfocarse en las diferencias de los miembros y en lo que tienen en común, al mismo tiempo; estamos acostumbrados a organizaciones compuestas de miembros que son como nosotros; a veces creemos que eso es lo que quiere decir tener objetivos comunes; y por supuesto, a veces estas son la manera más efectiva de organización. Pero el tiempo nos ha mostrado el éxito del modelo del Centro Estratégico, basado en metas comunes en evolución compartidas por tipos de gente muy diferente.

Durante un período de casi diez años, el Centro de Estrategia Laboral/Comunitario ha dado a luz a muchos experimentos: campañas sociales masivas que han producido sus propias organizaciones, como el grupo de justicia del medio ambiente WATCHDOG y el Sindicato de Pasajeros (BRU); el Grupo de Investigación de Estrategias Urbanas; la escuela de entrenamiento de una nueva generación de organizadores; una colaboración cultural.  Y un departamento de publicaciones puede diseminar las muchas ideas que nacen aquí, a través de una serie de publicaciones que están dirigidas a una variedad de públicos, de popular libros educacional como                     El Aire Mortal de Los Angeles (LA's Lethal Air) y Derechos Humanos Para los Inmigrantes, a los informes oficiales que se usan en los salones de clase y grupos de estudio alrededor del país, al periódico AhoraNow.

Todos sabemos que el Centro de Estrategia Laboral/Comunitario hace todo lo posible para promover la causa de su projecto de derechos civiles más reconocido, el Sindicato de Pasajeros. Pero en el calor de esta importante lucha diaria, a veces nos olvidamos de los muchos otros proyectos del Centro de Estrategia, cada uno de los cuales logra aspectos diferentes de los objetivos del Centro de Estrategia. Mientras el Sindicato de Pasajeros presenta las diferencias de opinión de la gente con el fin de lograr un entendimiento común y un plan de acción común, AhoraNow destaca las diferencias que continúan residiendo dentro de un enfoque con una política común anticapitalista, antiracista, e internacionalista.

Por lo tanto, los artículos que aparecen en AhoraNow reflejan el pensamiento de individuos, no del Centro de Estrategia Laboral/ Comunitario como una organización. Mientras muchos artículos se refieren a las campañas que todos compartimos, tienen el propósito de establecer un grado de distinción más refinado que el que todos podemos compartir, para permitir un mayor grado de articulación para aquellos que tienen algo que realmente desean comunicar. Las voces aqui asista el objetivo de AhoraNow a establecar una cultura de debate.

Una palabra sobre el linguaje: El Centro de Estrategia está comprometido a               la organización multilingüe, incluyendo  el desarrollo de publicaciones, producciones, y artes visuales multilingües. Dada la gran variedad de culturas e idiomas de sus miembros, el Centro de Estrategia y,  en particular, su afiliada Strategy Center Publications enfocan el bilingüismo      como una política del idioma y participan activamente en la experimentación con     la política cultural de diseño editorial,  especialmente con la tipografía, gráficas,  y tratamiento de las traducciones. Por                lo tanto, AhoraNow busca un estilo bilingüe fuerte, directo, y experimental—   mientras mantiene una diversidad de   voces y un alto nivel de complejidad analítica—que  fomenta el pensamiento      crítico, desafía las estructuras de pensamiento existentes,  y despierta en la gente su deseo de participación. Al promover     la teoría y la práctica de la izquierda, AhoraNow le da preponderancia a las voces de las líneas del frente, a la estrategia y a las tácticas. Otra vez, ¡Bienvenidos al AhoraNow no. 6!

I want to make a few brief comments about the character of AhoraNow and its relationship to the goals of the Labor/Community Strategy Center.

The Strategy Center is a particular type of organization, in a particular place, at a particular moment in history. It was founded in 1989 by a group of people who had worked together on a variety of social justice campaigns. Its character was to be a "think tank/act tank," constantly integrating theory and practice in the course of everyday life.

The Strategy Center was designed as a form of organization that could build broad support for the struggles of working people in the Los Angeles region in particular, yet could establish a model that might be useful to others around the country. It was to be an organization independent of the bureaucracies of the organized trade unions and independent of the pro-corporate politics of the Democratic Party. Its goal was to generate a creative and aggressive response to the growing power of the corporate-led political Right in the United States. This would be a transitional form of organization, at a time of disorganization among progressives, in a country that is the "home team"—if you will—of common interest in the spoils of globalization, otherwise known as "US imperialism."

The Strategy Center was formed from day one as multi-issue, with a multinational, multiracial membership of women and men from all strata of society who had a variety of social and political priorities, in which people of color in general and women in particular would become leaders and an equality of languages would shape the culture of every gathering. From its beginning, these very different people shared a fundamental agreement to develop an anti-corporate, antiracist, internationalist strategy for social change.

The art of achieving this organizational culture has been the constant balancing between respect for our differences and pursuit of our common goals. In order to achieve a culture capable of sustaining this "unstable balance," the Strategy Center has consistently sought to achieve a certain political clarity—not necessarily agreement—to create an environment   that supports experimentation, searching, learning. It embraces a very diverse cross-section of peoples with different beliefs who share the common goal of fighting the corporate and governmental institutions that bring pain and suffering into the everyday lives of working people. These are the very institutions of power that use a strategy of pitting us each against one another.

Many people find it hard to understand how an organization can focus on difference and commonality at the same time; we are all used to organizations made up of people who are like us; sometimes we think that's what it means to have common goals; and of course sometimes these are the most effective forms of organization. But time has shown the success of this Strategy Center model in evolving common goals shared by very different types of people.

Over a period of almost ten years the Strategy Center has given birth to many experiments: mass social justice campaigns that have produced their own organizations, such as the environmental justice WATCHDOG and the Bus Riders Union; the Urban Strategies Research Group; a school for training a new generation of organizers; a culture production collaborative. And a publications department disseminates the many ideas that are born here through a wide variety of publications addressing many different audiences, from popular education books such as LA's Lethal Air and Immigrant Rights—and Wrongs, to the white papers used in classrooms and study groups around the country, to the periodical AhoraNow.

We all know that the Strategy Center does everything possible to advance the cause of its high profile civil rights project, the Bus Riders Union. But in the heat of this compelling daily struggle, we sometimes forget the many other projects of the Strategy Center, each of which accomplishes different aspects of the Strategy Center's objectives. While the BRU airs people's differences in order to evolve a common understanding and a common plan of action, AhoraNow illuminates the differences that continue to reside within a common anti-capitalist, antiracist, internationalist politics.

Thus, articles in AhoraNow reflect the beliefs of individuals, not the Strategy Center as an organization. While many articles address the campaigns that are common to us all, they are meant to draw a finer degree of distinction than we can possibly all share, to allow a greater degree of articulation for those who have something they really want to communicate. In this light, the voices presented in this edition contribute to AhoraNow's purpose of establishing a culture of debate.

A word about language: The Strategy Center is committed to multilingual organizing, including the development of multilingual publications, productions, and visuals arts.  Given the great variety of cultures and languages of its members, readers, and the community at large, the Strategy Center and, in particular, its affiliate Strategy Center Publications approach bilingualism as a politics of language and engage in active experimentation with the cultural politics of editorial design, especially the typography, graphics, and treatment of translations.  Therefore, AhoraNow seeks a strong, straightforward, and experimental bilingual style—while maintaining a diversity of voices and a high level of analytical complexity—that fosters critical thinking, challenges existing belief structures, and stirs people to get involved.  In advancing Left theory and practice, AhoraNow gives primacy to voices from the front lines, to strategy and tactics. Again, Welcome to AhoraNow no. 6!